Annähernd sämtliche Kraftfahrzeuge besitzen gegenwärtig ein Autoradio. Demzufolge lassen sich auch im Verlauf der Fahrt unterschiedliche Radiosender empfangen. Neben der Radiofunktion selbst besteht oftmals auch die Chance, andere Medien abzuspielen. Bei betagteren Geräten waren dies Bandkassetten, gegenwärtig sind es größtenteils CDs, genauer gesagt Musik-DVDs.
Autoradios gehören bei einem Neuen Auto üblicherweise zur Grundausstattung. Man kann sie aber anstandslos, auch in Elektrofachgeschäften erwerben. Ein Anreiz dafür besteht, wenn in einem Automobil kein Radioempfänger eingebaut ist und zusätzlich installiert werden muss, oder das integrierte Radiogerät nicht mehr funktionstüchtig ist. Des weiteren kann es sein, dass das Autoradio den Ansprüchen des Halters nicht genügt und er es gegen ein schöneres Fabrikat eintauschen will. Für erhöhte Ansprüche reicht es aber oft nicht aus, den Apparat auszutauschen. Für einen perfekten Ton müssen gewöhnlich auch hochpreisige Boxen eingebaut werden. Vor allem jüngere Autotuner montieren bisweilen auch noch zusätzliche Lautsprecher, so dass zum Beispiel die Bässe effektiver zur Geltung kommen. Die zusätzlichen Lautsprecher können allerdings dafür sorgen, dass in der Ladefläche geringerer Stauraum existent ist. Aus diesem grund sollten Kaufinteressierte zwischen Klangerlebnis und Stauraum taxieren.
Das Autoradio wird an erster Stelle zum Lauschen von Klängen verwendet, aber es können in Mehrzweckgeräten selbstverständlich auch zum Beispiel Hörspiele oder Srachkurse abgespielt werden. Folglich lässt sich die beim notwendigen Autofahren verbrauchte Zeiträume gut nutzen.
Grundlegend sind die positiven Effekte des Radios nennenswert, da es die Gemütsverfassung des Fahrers positiv beieinträchtigt und der durch die Eintönigkeit des Dahinfahrens resultierenden Unachtsamkeit durch Beschäftigung und Motivierung entgegen wirkt. Das gilt vor allem für Leute, die solo im Automobil sind und keinen Gesprächsteilnehmer haben. Darüber hinaus können die im Rundfunkgerät durchgegebenen _Staumeldungen beizeiten auf Gefahren aufmerksam machen oder eine Modifikation der Reisestrecke gewähren.
Dessen ungeachtet gibt es freilich auch Risiken. Die Ablenkung durch den Apparat darf nicht so üppig sein, dass die Wachsamkeit für den Strassenverkehr darunter leidet. Auch kann zu laute Klänge dazu führen, dass selbst die lauten Warnsignale wie das Martinshorn nicht gehört werden.